«Quake» llega a Atari 8-bits con gráficos 3D de alambre | Descarga
McCrea adapta siete escenarios, criaturas articuladas y armas reconocibles mediante técnicas de renderizado ajustadas a las limitaciones del hardware.
La escena de Atari de 8 bits suma una adaptación de «Quake», el clásico de id Software, desarrollada por Steve «Kweepa» McCrea (Ucrania). El proyecto traslada el universo del juego a las computadoras Atari XL/XE mediante una representación tridimensional de alambre (wireframe), una solución que prescinde de las superficies sólidas para ajustarse a las limitaciones de la plataforma.
McCrea presentó esta versión como parte de su trilogía de adaptaciones inspiradas en los juegos de id Software para Commodore 64, aunque reconoce que, en este caso, ha sido necesario recortar más funcionalidades para ajustarse a las posibilidades del sistema. El resultado demuestra que la reducción visual no impide reconocer la disposición de los escenarios ni la perspectiva tridimensional que caracterizan a «Quake».
Los niveles se dibujan habitación por habitación, con un estilo que recuerda a las bases subterráneas de «Mercenary» (Novagen Software, 1985). En lugar de representar los escenarios mediante polígonos rellenos y texturas, el programa utiliza líneas para definir los espacios. Los enemigos siguen el mismo criterio: McCrea extrajo sus animaciones y las convirtió en esqueletos mediante una técnica de vinculación de vértices, por lo que las criaturas aparecen como figuras articuladas de alambre.
Las armas también requirieron un tratamiento específico. El desarrollador extrajo sus modelos y los convirtió en cuadriláteros mediante un proceso de fusión de geometría (greedy merge). Después, utilizó un búfer de profundidad (z-buffer) y otro de identificación de caras para generar sprites que simulan armas tridimensionales de alambre. Esta solución permite conservar su silueta reconocible sin tener que dibujarlas como modelos completos en tiempo real.
La lógica de las armas y el comportamiento de los enemigos aprovechan código procedente de «Wolf64» y «Doom64», otros proyectos de McCrea, adaptado a las necesidades particulares de «Quake». La construcción de los escenarios también exigió desarrollar herramientas propias. El editor de mapas permite crear habitaciones de distintas formas, basadas en piezas de Tetris, y fue mejorado para hacer más fluido el proceso de diseño.
El autor ha trazado los siete primeros niveles, de E1M1 a E1M7, mediante el editor creado para el proyecto. Según explica, completar los mapas fue uno de los principales obstáculos del desarrollo. Antes de abordar esa tarea, tuvo que ampliar las formas disponibles para las habitaciones y simplificar el manejo de la herramienta. La adaptación, sin embargo, deja fuera las secciones subacuáticas, tanto por decisiones de diseño como por las restricciones de tamaño del código.
El apartado sonoro también responde a las limitaciones del sistema. La música se reproduce únicamente en los menús, lo que permite reservar los canales de audio para los efectos durante las partidas. Los sonidos del jugador y las armas utilizan un canal; los de los enemigos, otro; y los correspondientes a puertas y ascensores se asignan al canal de ruido. La rutina de dibujo de líneas es obra de Michael Kircher; Mandy Kane compuso la música, Krill/Plush desarrolló el cargador, Chris Masiero integró ese componente y Paul Docherty, conocido como «d0kk!», creó la pantalla de presentación.
La respuesta de la comunidad ha sido favorable, especialmente por la manera en que los gráficos de alambre consiguen conservar la apariencia y la estructura espacial del juego original. Un video que compara el desarrollo de Atari con la versión original en una presentación lado a lado permite apreciar las similitudes entre ambas, pese a las notables diferencias gráficas.
«Quake» está disponible para descarga en itch.io como imagen de disco ATR de aproximadamente 130 KB. Aunque inicialmente se recomendaba utilizar Altirra OS, McCrea publicó la versión 1.01.0, que solucionó el inconveniente que impedía ejecutar el juego con la ROM original del Atari y ajustó el primer nivel.
Quake for Atari 8-bit computers
Download | 131 kB
Con información de AtariAge.
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