Atari 8-bits expande sus límites con la interfaz Sally 2
El proyecto open-source hereda la funcionalidad del ATR8000 para procesar almacenamiento y puertos de datos.
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A propósito del resumen compartido por el usuario Mathy en AtariAge sobre el encuentro H.A.T.Z. XXVI, celebrado en Alemania durante los primeros días de junio de 2026, ha vuelto a llamar la atención de la comunidad Sally 2, una interfaz de hardware abierto para Atari de 8 bits que recupera y moderniza algunas de las expansiones más avanzadas desarrolladas para la plataforma durante la década de 1980.
El proyecto, liderado por Roland Scholz con el respaldo del Atari Bit Byter User Club (ABBUC), nació a partir de la restauración de una unidad Sally 1 hallada en un ático. A partir de esa experiencia, sus desarrolladores decidieron recrear el diseño en un formato más compacto, tomando como referencia tanto el histórico Sally 1 de Rainer Storz Datentechnik como el ATR8000 de SWP. Ambas interfaces ampliaban las capacidades de los ordenadores Atari mediante almacenamiento avanzado, comunicaciones serie y soporte para el sistema operativo CP/M.
En el apartado técnico, Sally 2 incorpora una CPU Z80 a 4 MHz y 128 KB de memoria estática, de los cuales 64 KB son utilizables por el sistema. El diseño emplea tres matrices lógicas programables 16V8 (GAL) para reducir el número de componentes respecto a los modelos originales. La placa integra además un temporizador Z80-CTC, una EPROM configurable de entre 8 y 64 KB y un controlador de disquetes WD1772, compatible también con soluciones alternativas como AJAX o diversos modelos de la familia VR177x.
Aunque el WD1772 no fue diseñado originalmente para las velocidades requeridas por las unidades de alta densidad de 3,5 pulgadas, los desarrolladores señalan que muchas revisiones del chip pueden operar de forma estable a frecuencias superiores. Para garantizar compatibilidad con este tipo de unidades, la documentación recomienda el uso del controlador AJAX empleado en los Atari STE.
Una de las principales características de Sally 2 es su doble modo de funcionamiento. Puede operar como un sistema CP/M autónomo gracias a su propio procesador y memoria, o actuar como interfaz de expansión para Atari de 8 bits, proporcionando puertos Centronics para impresoras, conectividad RS-232 y soporte para hasta cuatro unidades de disco físicas o emuladas.
En materia de almacenamiento, admite unidades de alta densidad de 3,5 pulgadas con capacidades cercanas a 1 MB por disco. El formato utilizado replica la estructura de los discos de ocho pulgadas, con dos caras, 77 pistas y 26 sectores de 256 bytes por pista. El sistema incorpora además un búfer de pista que agiliza las operaciones de lectura y escritura.
La comunicación con el ordenador anfitrión también ha sido optimizada mediante una modalidad SIO acelerada capaz de alcanzar aproximadamente 60.000 baudios utilizando el divisor 8 del chip Pokey. Asimismo, la unidad responde al comando «Get Speed Byte», utilizado para negociar automáticamente la velocidad de transferencia.
Siguiendo una filosofía de desarrollo abierto, el proyecto pone a disposición de la comunidad los esquemas electrónicos, firmware, ecuaciones de las GAL, documentación técnica y archivos para la impresión 3D de carcasas. Paralelamente, ABBUC ofrece kits de ensamblaje para quienes deseen construir su propia unidad.
Más que una simple reproducción de hardware histórico, Sally 2 actualiza conceptos introducidos por el ATR8000 y Sally 1, preservando la compatibilidad con el software clásico mientras incorpora mejoras que facilitan su integración en entornos contemporáneos.
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