El festival FOReVER 2025, celebrado del 14 al 16 de marzo en Trnava, Eslovaquia, encantó a los entusiastas del Atari de 8 bits con propuestas innovadoras. En la categoría Wild Compo, «StarDance» obtuvo el segundo lugar tras alcanzar 611 puntos, destacándose como una de las experiencias más originales del evento.
Desarrollado por Wojtek "Bocianu" Bocianski en la programación, con música de Zdeněk "PG" Eisenhammer y una idea original de TekaTom, este título para Atari XL/XE redefine el concepto tradicional de los shooters espaciales al fusionarlos con la dinámica de los juegos de ritmo, ofreciendo una experiencia de juego única e inmersiva.
A primera vista, «StarDance» parece ser un simple homenaje a «Gyruss», el icónico shooter de Parker Brothers (1984). Sin embargo, los jugadores descubren rápidamente que no se trata de disparar indiscriminadamente, sino de sincronizar los movimientos con precisión. Cada enemigo derribado incrementa el "combo", de forma similar a cómo se encadenan los pasos en «Dance Dance Revolution». La pantalla y la nave adquieren un tono verde brillante conforme se mantiene el ritmo, mientras aparecen frases como "Great" y "Awesome" para premiar la destreza del jugador, replicando la experiencia del famoso arcade de baile de Konami (1998).
El esquema de control es sencillo pero desafiante. El joystick se mueve en cuatro direcciones—arriba, abajo, izquierda y derecha—para alternar posiciones en la pantalla, mientras que al presionar el botón se efectúan los disparos. La clave está en seguir la secuencia y adaptarse a la dinámica del juego, que se centra más en la coordinación que en la acción frenética. Además, «StarDance» cuenta con tres modos de juego: arcade, relax y aleatorio, ofreciendo una experiencia adaptable para distintos tipos de jugadores. También se puede elegir entre tres canciones originales: "Atari goes on", "Digital dawn" y "Why do you dance with me", cada una con su propio ritmo y desafío.
Lo que realmente distingue a «StarDance» es su compatibilidad con una alfombra de baile interactiva. Bocianu ha señalado que el juego puede disfrutarse con una alfombra de baile compatible con los ordenadores Atari 8-bits, fabricada por Interactive Mats L-Tek. Esto permite a los jugadores sumergirse aún más en la experiencia musical, marcando un hito en la escena de desarrollo homebrew para Atari.
Con su participación en FOReVER 2025 bajo la temática "Jurassic Party", «StarDance» demuestra que la creatividad dentro del universo Atari 8-bits sigue más viva que nunca. Una prueba más de que el legado de Atari no solo permanece, sino que continúa evolucionando con cada nuevo lanzamiento.
