Tras más de dos años sin actualizaciones, el programador Janusz “Shanti77” Chabowski (Polonia) publicó en su canal de YouTube un nuevo video con el primer nivel completo de «Trax», el juego de disparos en vista superior desarrollado para computadoras Atari de 8 bits.
El video comienza con el menú de compra de equipamiento, donde el jugador puede adquirir armas de fuego de diferente potencia, munición, protección adicional y vidas extra antes de entrar en combate. A continuación, se despliega una secuencia de acción continua que combina disparos triples, efectos sonoros digitalizados y un desplazamiento fluido, una mezcla poco habitual en hardware de cuatro décadas.
El protagonista avanza por laberintos cubiertos de vegetación y barreras eléctrificadas, enfrentando enemigos armados y criaturas alienígenas hasta activar la puerta de salida. El material muestra la evolución del proyecto desde la última demo de 2023 y confirma que el desarrollo continúa activo.
Inspirado en «The Chaos Engine» (Bitmap Brothers, 1993), «Trax» combina acción frenética con exploración y recolección de objetos. En cada nivel, el jugador debe combatir a los habitantes de un planeta hostil mientras desbloquea máquinas petrificadas que permiten acceder a nuevas áreas. El sistema de progreso integra monedas para comprar armas y mejoras, llaves para abrir zonas cerradas y frascos de elixir que restauran la salud.
El desarrollo de «Trax» comenzó hacia 2022 como un proyecto paralelo a «Bloody Planet», compartiendo parte del equipo y las herramientas base, pero utilizando un motor propio optimizado para el rendimiento gráfico del Atari XL/XE. Chabowski construyó sus propias utilidades de edición de mapas y sprites, originalmente en Delphi y luego migradas a Code Typhon/FreePascal, operando en modo Antic 5 con cuatro bancos de caracteres para lograr mayor variedad de colores y detalles visuales. El resultado es un título en desarrollo técnicamente impresionante, capaz de mantener hasta 12 proyectiles simultáneos a 50 fotogramas por segundo, con scroll suave y efectos de explosión o iluminación dinámicos.
La demo difundida en agosto de 2023 ya mostraba una inteligencia artificial mejorada, tres niveles nuevos, un cañón adicional y disparos especiales que se cargan manteniendo presionado el botón de fuego. En este nuevo video, las funciones aparecen integradas y más equilibradas, con combates ágiles y animaciones estables incluso en áreas con múltiples enemigos.
Aunque aún no se ha anunciado una fecha de lanzamiento, el nuevo video —titulado “Last engine test”— sugiere que el desarrollo se encuentra en su fase final de pruebas. Como fuera, «Trax» refuerza su posición como uno de los proyectos técnicos más avanzados del actual catálogo Atari XL/XE.
El apartado visual y sonoro corre a cargo de Jarosław “Odyn1ec” Wyszyński (gráficos), Makary Brauner y Dariusz “Dhor” Duma (música y efectos). {alertSuccess}
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