Adaptan «Solomon’s Key» para Atari XL/XE con ayuda de Claude | Descarga
Janković combina una década de ideas previas con programación asistida por IA para preservar la experiencia del clásico de 1987.
El programador serbio Vladimir "Popmilo" Janković presentó en los foros de AtariAge una adaptación de «Solomon’s Key» para las computadoras Atari de 8 bits, basada en la versión de Commodore 64 publicada en 1987. El proyecto recupera uno de los juegos que marcaron su infancia y que, según recuerda el propio autor, ocupó buena parte del invierno de 1987-1988, cuando él y sus amigos intentaban superar sus niveles sin perder una sola vida.
La conversión comenzó como un experimento para comprobar las capacidades de Claude, una herramienta de inteligencia artificial, pero terminó convirtiéndose en un proyecto prácticamente completo en apenas dos días y medio de desarrollo. Janković aclara, sin embargo, que la rapidez de esta etapa no resume todo el trabajo conceptual: llevaba diez años pensando cómo abordar la adaptación y ya tenía ideas propias sobre el uso de sprites por software y la distribución de los elementos en pantalla. La inteligencia artificial intervino como apoyo durante la programación, mientras que buena parte de las decisiones de diseño procedía de esa reflexión previa.
Desarrollado originalmente por Probe Software, «Solomon’s Key» combina plataformas, acción y resolución de acertijos. La versión para Atari conserva, según su autor, la totalidad de las mecánicas, los desafíos y el ritmo de juego del original, además del apartado sonoro. También incluye modo para dos jugadores y numerosos niveles. La principal concesión está en los gráficos: las diferencias entre las capacidades cromáticas de ambas computadoras impidieron reproducir todos los colores de la edición de Commodore 64.
En el apartado técnico, Janković señala que la conversión ya está fuertemente optimizada, pese a la cantidad de elementos móviles que pueden coincidir en pantalla. El programa utiliza un quinto color en el modo de caracteres y recurre a los gráficos de jugador y misil (Player/Missile Graphics, PMG) para representar al protagonista y su bola de fuego. El movimiento de los enemigos por distintas zonas de la pantalla dificulta introducir más variaciones cromáticas, pues no basta con modificar los colores por franjas horizontales. El autor admite que todavía podría añadir algún matiz, aunque reconoce que las posibilidades son limitadas.
La adaptación contempla dos ediciones. Una está destinada a computadoras con 64 KB de RAM, en las que los niveles se cargan desde disco y el motor de sonido utiliza una implementación algo más sencilla. La otra consiste en un único archivo ejecutable XEX para equipos con 128 KB de memoria, como el Atari 130XE. Por ahora, ambas corresponden a la versión PAL, que funciona normalmente a 25 cuadros por segundo. En las pantallas más exigentes, el programa omite la actualización gráfica de algún cuadro cuando no consigue completar el procesamiento a tiempo, una solución que, según Janković, no afecta de manera apreciable a la jugabilidad. El desarrollador espera preparar también una versión NTSC.
El proyecto tiene una motivación esencialmente personal. Janković no pretende que esta conversión agrade a todos los usuarios y reconoce que las diferencias con las versiones arcade y de Nintendo Entertainment System son demasiado grandes como para plantearse una adaptación equivalente. Su prioridad ha sido preservar las mecánicas que hicieron memorable al original, antes que reproducir cada detalle visual. Incluso considera que el juego funcionaría con una paleta mucho más sencilla, de cuatro tonos.
Solomon's Key for Atari 8-bit computers
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Con información de AtariAge y Atarimania.
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