Smart-Reset+, InsanePokey y ROTORY compiten en ABBUC 2026
La 24° edición del certamen del Atari Bit Byter User Club presenta soluciones de reinicio inteligente, audio aislado y controles de alta precisión.
El Atari Bit Byter User Club (ABBUC) celebra la vigésimo cuarta edición de su concurso de hardware con tres propuestas que buscan ampliar distintas capacidades de las computadoras Atari de 8 bits. Las iniciativas abarcan desde una nueva gestión del botón RESET hasta una expansión estéreo y controles de mayor resolución desarrollados específicamente para un videojuego.
Smart-Reset+: reinicios en frío y caliente desde el botón original
El alemán Wolfram "mega-hz" Fischer participa con Smart-Reset+, una pequeña expansión de apenas 21 × 17 milímetros diseñada para equipos Atari XL y XE. Su función principal consiste en seleccionar entre un warm start y un cold start utilizando el botón RESET original, sin modificar la ROM del sistema operativo.Una pulsación breve mantiene el comportamiento habitual y ejecuta un reinicio en caliente. Si el botón permanece presionado durante dos segundos o más, el dispositivo fuerza un arranque en frío. La placa requiere únicamente cuatro conexiones con la placa madre y, por su reducido tamaño, puede instalarse junto al zócalo SIO mediante cinta adhesiva de doble cara. Un módulo LED multicolor, visible a través de las rejillas de ventilación, indica qué función se ejecutará según la duración de la pulsación: verde hasta dos segundos para el reinicio en caliente, rojo entre dos y cuatro segundos para el arranque en frío y azul a partir de cuatro segundos para acceder al menú Mini-BIOS, cuando esta función opcional está instalada.
Precisamente el acceso al Mini-BIOS constituye una de las funciones adicionales de la placa. En los sistemas que cuentan con esta expansión de Fischer, mantener presionado RESET durante al menos cuatro segundos permite abrir su menú sin recurrir a la combinación simultánea de Start, Select, Option y Reset. Smart-Reset+ también contempla opcionalmente la posibilidad de reproducir en equipos XE el comportamiento de reinicio propio de los modelos XL y permite actualizar su firmware mediante un adaptador USB-TTL y un script.
Desde el punto de vista técnico, el proyecto parte de una idea publicada hace casi cuatro décadas por Peter Bee y Erwin Reuß en la revista Compy-Shop, en su edición de 04/88. El principio consiste en manipular la señal RD5 de la MMU para hacer creer al sistema operativo que se ha insertado un cartucho y provocar así un arranque en frío. La implementación actual, sin embargo, es diferente: un microcontrolador ATtiny402 supervisa directamente el estado del botón RESET, mide el tiempo que permanece presionado y determina qué función debe ejecutar.
InsanePokey Stereo apuesta por el aislamiento eléctrico
El segundo proyecto corresponde al polaco Błażej "Pancio" Biernat, quien presenta InsanePokey Stereo, una expansión externa de audio estéreo que incorpora dos chips POKEY y se conecta al puerto CART/ECI, sin necesidad de intervenir físicamente en el ordenador.La característica central del diseño es el aislamiento galvánico completo entre los POKEY externos y el Atari, tanto en la alimentación como en las líneas de señal y control. La propuesta busca evitar que las interferencias procedentes de la fuente de alimentación, los circuitos lógicos y los ciclos de refresco de memoria de ANTIC lleguen al circuito de audio. La etapa de salida incorpora además transformadores de audio para aislar la masa de la expansión de la del amplificador externo y evitar bucles de tierra.
InsanePokey Stereo dispone de un selector mono/estéreo, control independiente de ganancia para cada canal, salida para auriculares y alimentación autónoma para sus circuitos de audio, con un rango de 6 a 12 voltios. El diseño también permite conectar otras expansiones mediante el puerto CART/ECI. Para mantener el POKEY original dentro del Atari, la interfaz requiere dos chips POKEY adicionales destinados a la generación del sonido estéreo.
El dispositivo utiliza componentes de gama alta, entre ellos una placa con acabado dorado, condensadores de grado audiófilo, aisladores y transformadores de audio. Biernat explica que el proyecto surgió a partir de problemas experimentados con otras soluciones POKEY Stereo y está dirigido principalmente a quienes buscan una reproducción de audio con el menor nivel posible de interferencias eléctricas.
ROTORY lleva controles de mayor resolución a «Rotor»
La tercera propuesta es ROTORY, desarrollada por los neerlandeses Freddy "F#READY" Offenga y Fred Meijer. El proyecto consiste en dos controladores diseñados específicamente para «Rotor», juego que ocupó el noveno lugar en la competición de software del ABBUC de 2024.Los nuevos mandos funcionan como un único eje de ratón y ofrecen una resolución superior a la de los controladores convencionales de Atari. Esta característica permite un control más preciso durante las partidas de «Rotor», en las que dos jugadores compiten utilizando herramientas de drones denominadas rotores. El juego sitúa la acción en el año 2102 y plantea alcanzar 11 puntos para determinar al campeón.
Una de las particularidades de ROTORY es que su diseño puede reproducirse con relativa facilidad y, con pequeños ajustes, también puede utilizarse en otros juegos o aplicaciones que requieran este tipo de control continuo. El proyecto se presenta, por tanto, no solo como un accesorio específico para «Rotor», sino también como una posible base para otras aplicaciones que necesiten una entrada de mayor resolución.
Las tres propuestas reflejan diferentes formas de ampliar un hardware diseñado originalmente hace décadas: Smart-Reset+ modifica mediante un microcontrolador la gestión del botón RESET; InsanePokey Stereo separa físicamente el circuito de audio del ordenador para reducir interferencias; y ROTORY sustituye la precisión limitada de los controles tradicionales por un sistema basado en un eje de ratón. En conjunto, la categoría de hardware del ABBUC 2026 vuelve a poner el foco en soluciones concretas para extender las posibilidades de las computadoras Atari de 8 bits sin perder de vista sus características originales.
Con información de AtariAge.
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